Exposition Gustave Courbet. Une nature engagée
L’exposition inédite, intitulée Gustave Courbet. Une nature engagée présentée au musée des Beaux-arts et de la Dentelle du 7 juillet au 3 janvier, est la première exposition d’envergure consacrée à l’artiste dans le département de l’Orne.
Publié le 03/07/2026
Né à Ornans en 1819 et figure centrale de la peinture du XIXe siècle, Gustave Courbet est considéré comme le fondateur du Réalisme. Ce courant, apparu dans les années 1850, entend représenter le réel dans toute sa vérité, sans embellissement ni hiérarchie de sujets.
Auteur de tableaux emblématiques, Gustave Courbet s’impose comme un artiste libre, provocateur et novateur, dont la peinture interroge autant qu’elle dérange. Si son œuvre a souvent fait scandale par sa puissance subversive, le tenant à distance de certaines expositions officielles organisées par l’État tout en lui assurant une importante notoriété et le soutien de précieux mécènes dont Alfred Bruyas, Étienne Baudry et Jules-Antoine Castagnary, elle est aussi portée par une attention constante à la matière, à la lumière et aux formes de la nature.
Grand peintre de paysages, Courbet consacra près des deux tiers de sa production à la représentation du monde naturel, surtout de la vallée de la Loue. À travers les cascades, les sous-bois, les gouffres et les eaux tourbillonnantes de sa région natale, Courbet donna à voir une nature à la fois réaliste et habitée qu’il revendiqua comme une part de lui-même.
Un regard actuel sur l’engagement de Courbet
L’exposition Gustave Courbet. Une nature engagée n’est pas une rétrospective. Elle propose un regard actuel sur l’œuvre de Gustave Courbet. Elle ambitionne de mettre en lumière l’engagement artistique du peintre à travers ses paysages et de revenir sur son engagement politique et humaniste.
Cette double dimension de l’engagement de Courbet, artistique et politique, s’illustre dans les deux œuvres du maître conservées au musée des Beaux-arts et de la Dentelle. Elles jouissent dans cette exposition d’une mise en perspective inédite grâce à leur réunion exceptionnelle avec le fonds de l’Institut Gustave Courbet.
L’exposition rassemble 80 œuvres et documents dont 23 tableaux du maître. Elle s’ouvre par une séquence introductive à vocation pédagogique, qui propose une sélection de gravures d’interprétation des plus grandes œuvres de Courbet, agrémentée de documents, objets personnels et photographies.
L’exposition se poursuit par l’exploration de cette nature plurielle, à la fois intime et universelle, célébrée avec une intensité sans égale par Gustave Courbet, grâce à la présentation d’une vingtaine de paysages.
Cette séquence se prolonge dans le parcours permanent des collections par la mise en lumière de morceaux choisis afin de souligner les affinités esthétiques et humaines qui unissent l’artiste à certains de ses contemporains, en particulier Eugène Boudin, Jules Dupré, François-Louis Français ou encore Emmanuel Lansyer.
L’exposition se referme sur son engagement politique au moment de la Commune de Paris et son implication supposée dans la destruction de la colonne Vendôme, mais aussi son investissement dans la protection des collections nationales et la réorganisation des musées.
Cette période tourmentée le marqua profondément et le contraignit à l’exil en Suisse jusqu’à la fin de sa vie. Elle est évoquée grâce à un ensemble de documents et d’œuvres issus des collections de l’Institut, parmi lesquels des correspondances, des estampes et des photographies.
Une riche programmation
Une riche programmation sera proposée jusqu’au 7 janvier pour découvrir l’exposition autrement :
- un dimanche au musée les 2 août, 4 octobre, 6 décembre et 3 janvier
- des vacances au musée au cours des vacances d’été, de la Toussaint et de Noël
- des actions hors les murs inédites à la station de trail, avec Alençon Tourisme à Saint-Céneri-le-Gérei, avec le Parc naturel régional et Géoparc mondial Unesco Normandie-Maine
- les journées du patrimoine les 19 et 20 septembre
Retrouvez toute la programmation sur le site du musée.
Pratique
- Du 7 juillet au 3 janvier 2027
- Musée des Beaux-arts et de la Dentelle
- Tarifs : plein 4 € / réduit (habitant de la CUA, + de 60 ans) 3 € / gratuit pour les – de 26 ans et les bénéficiaires de minima sociaux